Coneixem la configuració. Un grup d'amics acorden reunir-se en una cabana al bosc per passar un temps de qualitat aïllat. Tots es van conèixer a la universitat, però ara són professionals que s'instal·len als 30 anys. Aleshores, quin és el gir? Tots són negres i estan allà per celebrar el dia de juny, una festa per commemorar els esclaus de Texas aprenent que finalment eren lliures. En el present, aquests professionals negres són un exemple de fins on hem arribat. Però, fins i tot ara, la blancor segueix sent un perill. La cabana on s'allotgen és propietat d'una família blanca i tots els que els envolten a la ciutat són blancs. És una història de terror, però no la que estem acostumats. Perquè en aquesta història, la tragèdia es troba amb la comèdia.
Potser aquesta és una manera massa seriosa de descriure una comèdia de terror, però les implicacions L’Ennegriment són pesats. Una celebració de la llibertat es converteix en una lluita per la supervivència, i realment no hi ha res més negre que enfrontar-se al racisme amb humor. El tipus d'humor que comporta saber que totes les probabilitats estan en contra teu i, tanmateix, encara has de continuar. Aquests joves negres miren la mort a la cara i riuen. Fins i tot el lema de la pel·lícula —«No tots podem morir primer»— és un crit de batalla juganer, reconeixent la manera com el gènere de terror tendeix a disposar-nos en favor dels herois blancs. Saben que no s'espera que sobrevisquin, i per això ho han de fer.
L’Ennegriment La pel·lícula, basada en el curtmetratge viral de Comedy Central del mateix nom, protegeix els seus personatges amb una brillantor de metacomentari. El director Tim Story, més conegut per dirigir barberia, recull aquesta història de terror en un espai on les bromes flueixen fàcilment i la mort rarament arriba. No és del tot Movie Scary, però està molt lluny de la por que hem experimentat a Black horror arran de Sortir. Recentment, l'horror negre s'ha centrat en un patiment desolador, intentant imitar el treball del debut com a director de Jordan Peele però sense cap humor. L’Ennegriment sembla ser una resposta directa a això.
Quan Lisa (Antoinette Robertson), Dewayne (Dewayne Perkins), Allison (Grace Byers), Nnamdi (Sinqua Walls), King (Melvin Gregg), Shanika (X Mayo) i el incòmode Clifton (Jermaine Fowler) arriben a la seva cabana per A les celebracions del dia de juny, els seus amics Morgan (Yvonne Orji) i Shawn (Jay Pharoah) estan misteriosament absents. Intenten ignorar el seu malestar submergint-se en jocs, drogues i, sobretot, drama d'amics. Però els guionistes DeWayne Perkins i Tracy Oliver troben una manera de fer que el perill sigui prou personal com per forçar-los a entrar en acció. Ve amb la introducció d'una habitació estranya, que conté un joc del qual mai no havien sentit parlar abans, The Blackening. Una caricatura amb un rostre que imita les imatges racistes ennegris de suro i els llavis vermells que impregnaven l'entreteniment des que Jim Crow ocupa un lloc destacat al tauler de joc. Parla amb una veu alegre però amenaçadora, poc comprensiva amb els seus jugadors.
Inicialment, tothom està jugant per al repte. La seva saviesa de gènere proporciona gran part de l'humor. La pel·lícula està en el seu moment més fort quan reconeix el perill inherent de ser negre i com ens ha obligat a ser més prudents. Quan els negres mirem pel·lícules de terror sempre tendim a assenyalar com els protagonistes malament blancs prenen decisions. No només entraríem en perill. No confiaríem en cap persona amb una insígnia. I el més important, no ens sacrificaríem per salvar cap blanc. Els personatges a L’Ennegriment no feu cap d'aquestes coses, actuant de manera ràpida i pragmàtica amb un temps mínim per acostar-se i angoixar-se pel que han de fer.
Més enllà de la crítica racial inherent a la pel·lícula, hi ha un fort enfocament en la desigualtat dins de les amistats. Però els temes no es connecten tan bé com podrien amb la història principal. En la majoria dels slashers, els personatges s'espanten quan estan sols. Però en L’Ennegriment tots són un front unit, totalment sincronitzats entre ells còmicament i emocionalment, de manera que no hi ha gaires raons per al canvi. Una fractura important dins del grup d'amics, ja sigui una creixent divisió econòmica o un desacord intel·lectual sobre la raça i la política, podria haver estat convincent per explorar en un entorn de terror. Una de les grans coses de la pel·lícula de ruptura de Story barberia és com va mostrar la manera com els negres poden estar en desacord i entrar en discussions acalorades, abans de tornar a reunir-se. Però en lloc d'explorar les maneres en què determinats grups d'amics poden estar en conflicte i crear, sense saber-ho, una jerarquia social, L’Ennegriment només està interessat en la dinàmica entre dos membres del grup: Dewayne i Lisa.
Malauradament, aquest conflicte és la part més feble de la pel·lícula. La idea que hi ha darrere és convincent: les relacions entre dones heterosexuals i els seus millors amics gais poden estar desequilibrades. Els millors amics gais, a la pantalla i a la vida, sovint es consideren sistemes de suport per caminar, que proporcionen ànims i comoditat sempre que sigui necessari. Així és com se sent Dewayne sobre la seva relació amb Lisa. Però la seva història encara està ponderada al seu favor. No sabem res de Dewayne fora de la seva relació amb la Lisa, tot i que és amic de tots els del grup. I quan arriba el moment de la seva discussió climàtica entre ells, nosaltres com a públic tenim molt poc per continuar. Què va perdre Dewayne durant el seu temps donant suport a la Lisa? Hi va haver amor romàntic a la seva vida? N'hi ha cap ara? I per què van necessitar una situació tan extrema perquè aquests dos ho resolguessin?
En última instància, L’Ennegriment pateix d'estar una mica massa poc cuinat pel que fa als seus personatges i temes. Però la química entre el repartiment de L’Ennegriment i els acudits que flueixen lliurement mantenen la pel·lícula a flote, encara que cada cop es fa més evident que les apostes no són tan altes com podrien ser. Byers, Gregg i X Mayo són els més destacats aquí, donant a la pel·lícula les seves rialles més grans tant verbalment com amb la seva comèdia física. El tauler de joc en si se sent una mica infrautilitzat, però és efectiu per portar aquests personatges on van. El lloc on arriben no és exactament on esperàvem, però és un passeig divertit, que resulta L’Ennegriment sent un destacat a les pel·lícules de comèdia de terror que s'han estrenat en els últims anys.
