Γνωρίζουμε τη ρύθμιση. Μια ομάδα φίλων συμφωνούν όλοι να συναντηθούν σε μια καμπίνα στο δάσος για απομονωμένο ποιοτικό χρόνο. Γνωρίστηκαν όλοι στο κολέγιο, αλλά τώρα είναι επαγγελματίες που εγκαθίστανται στα 30 τους. Λοιπόν, ποια είναι η ανατροπή; Είναι όλοι μαύροι και είναι εκεί για να γιορτάσουν τον Ιούνιο, μια γιορτή για να τιμήσουν τη μνήμη των σκλάβων στο Τέξας που έμαθαν ότι επιτέλους ήταν ελεύθεροι. Στο παρόν, αυτοί οι μαύροι επαγγελματίες είναι ένα παράδειγμα του πόσο μακριά έχουμε φτάσει. Αλλά, ακόμη και τώρα, η λευκότητα εξακολουθεί να είναι ένας κίνδυνος. Η καμπίνα στην οποία μένουν ανήκει σε μια λευκή οικογένεια και όλοι γύρω τους στην πόλη είναι λευκοί. Είναι μια ιστορία τρόμου, αλλά όχι ακριβώς όπως την έχουμε συνηθίσει. Γιατί σε αυτή την ιστορία την τραγωδία συναντά η κωμωδία.
Ίσως αυτός είναι ένας υπερβολικά σοβαρός τρόπος για να περιγράψεις μια κωμωδία τρόμου, αλλά οι επιπτώσεις του Το Μαύρο είναι βαριά. Μια γιορτή της ελευθερίας γίνεται αγώνας επιβίωσης και πραγματικά δεν υπάρχει τίποτα πιο μαύρο από το να αντιμετωπίζεις τον ρατσισμό με χιούμορ. Το είδος του χιούμορ που έρχεται με το να ξέρεις ότι όλες οι πιθανότητες είναι στοιβαγμένες εναντίον σου, και όμως πρέπει να συνεχίσεις. Αυτοί οι νεαροί Μαύροι κοιτάζουν τον θάνατο κατάματα και γελούν. Ακόμη και το tagline της ταινίας — «Δεν μπορούμε όλοι να πεθάνουμε πρώτοι» — είναι μια παιχνιδιάρικη κραυγή μάχης, που αναγνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο το είδος τρόμου τείνει να μας διαθέσει υπέρ των λευκών ηρώων. Ξέρουν ότι δεν αναμένεται να επιβιώσουν, και γι' αυτό πρέπει να το κάνουν.
Το Μαύρο Η ταινία, βασισμένη στο ομώνυμο viral Comedy Central, προστατεύει τους χαρακτήρες της με μια λαμπερή λάμψη μετα-σχολιασμού. Ο σκηνοθέτης Τιμ Στόρι, γνωστός περισσότερο για το χειρισμό Barbershop, εγκλωβίζει αυτή την ιστορία τρόμου σε έναν χώρο όπου τα αστεία ρέουν εύκολα και ο θάνατος σπάνια έρχεται. Δεν είναι αρκετά Scary Movie, αλλά απέχει πολύ από τον τρόμο που ζήσαμε στο Black horror στον απόηχο του Βγες έξω. Πρόσφατα, το Black horror επικεντρώθηκε στα ζοφερά βάσανα, προσπαθώντας να μιμηθεί τη δουλειά του σκηνοθετικού ντεμπούτου του Τζόρνταν Πιλ, αλλά χωρίς καθόλου χιούμορ. Το Μαύρο φαίνεται να είναι μια άμεση απάντηση σε αυτό.
Όταν η Lisa (Antoinette Robertson), ο Dewayne (Dewayne Perkins), η Allison (Grace Byers), ο Nnamdi (Sinqua Walls), ο King (Melvin Gregg), η Shanika (X Mayo) και ο δύστροπος Clifton (Jermaine Fowler) φτάνουν στην καμπίνα τους για τους εορτασμούς του Juneteenth, οι φίλοι τους είναι αβλαβείς (Yavonne Organay) ent. Προσπαθούν να αγνοήσουν την ανησυχία τους βυθίζοντας τον εαυτό τους σε παιχνίδια, ναρκωτικά και κυρίως σε φιλικό δράμα. Αλλά οι σεναριογράφοι DeWayne Perkins και Tracy Oliver βρίσκουν έναν τρόπο να κάνουν τον κίνδυνο αρκετά προσωπικό για να τους αναγκάσουν να δράσουν. Έρχεται με την εισαγωγή ενός παράξενου δωματίου, το οποίο περιέχει ένα παιχνίδι για το οποίο δεν έχουν ξανακούσει, το The Blackening. Μια καρικατούρα με ένα πρόσωπο που μιμείται τις μαυρισμένες από το φελλό, ρατσιστικές εικόνες που διαπερνούσαν την ψυχαγωγία αφού ο Τζιμ Κρόου κάθεται σε περίοπτη θέση στο ταμπλό του παιχνιδιού. Μιλάει με μια χαρούμενη αλλά απειλητική φωνή, αδιάφορη για τους παίκτες της.
Αρχικά, όλοι είναι παιχνίδι για την πρόκληση. Η ευφυΐα του είδους τους παρέχει μεγάλο μέρος του χιούμορ. Η ταινία είναι στα πιο δυνατά της όταν αναγνωρίζει τον εγγενή κίνδυνο να είσαι Μαύρος και πώς μας ανάγκασε να είμαστε πιο προσεκτικοί. Όταν εμείς ως μαύροι παρακολουθούμε ταινίες τρόμου, έχουμε πάντα την τάση να επισημαίνουμε πόσο άσχημα παίρνουν αποφάσεις οι λευκοί πρωταγωνιστές. Δεν θα κινδυνεύαμε απλώς. Δεν θα εμπιστευόμασταν κανένα άτομο με σήμα. Και το πιο σημαντικό, δεν θα θυσιαζόμασταν για να σώσουμε κανέναν λευκό. Οι χαρακτήρες στο Το Μαύρο δεν κάνουν τίποτα από αυτά τα πράγματα, ενεργώντας γρήγορα και ρεαλιστικά με ελάχιστο χρόνο για να σκοτωθούν και με αγωνία για το τι πρέπει να κάνουν.
Πέρα από τη φυλετική κριτική που είναι εγγενής στην ταινία, υπάρχει έντονη εστίαση στην ανισότητα μέσα στις φιλίες. Αλλά τα θέματα δεν συνδέονται τόσο καλά με την κύρια ιστορία. Στα περισσότερα slashers, οι χαρακτήρες απογοητεύονται όταν είναι μόνοι. Αλλά σε Το Μαύρο Όλοι είναι ένα ενιαίο μέτωπο, απόλυτα συγχρονισμένοι μεταξύ τους κωμικά και συναισθηματικά, οπότε δεν υπάρχει πολύς λόγος για αλλαγή. Ένα σημαντικό ρήγμα μέσα στην ομάδα φίλων, είτε πρόκειται για ένα αυξανόμενο οικονομικό χάσμα είτε για μια διανοητική διαφωνία σχετικά με τη φυλή και την πολιτική, θα μπορούσε να ήταν αναγκαστικό να εξερευνήσετε σε ένα περιβάλλον τρόμου. Ένα από τα σπουδαία πράγματα για την πρωτοποριακή ταινία του Story Barbershop είναι ο τρόπος με τον οποίο οι μαύροι άνθρωποι μπορούν να διαφωνήσουν και να εμπλακούν σε έντονες διαφωνίες, πριν τελικά συναντηθούν ξανά. Αλλά αντί να εξερευνήσετε τους τρόπους με τους οποίους ορισμένες ομάδες φίλων μπορούν να βρίσκονται σε σύγκρουση και να δημιουργήσουν εν αγνοία τους μια κοινωνική ιεραρχία, Το Μαύρο ενδιαφέρεται αποκλειστικά για τη δυναμική μεταξύ δύο μελών της ομάδας - Dewayne και Lisa.
Δυστυχώς, αυτή η σύγκρουση είναι το πιο αδύναμο μέρος της ταινίας. Η ιδέα πίσω από αυτό είναι επιτακτική: οι σχέσεις μεταξύ των στρέιτ γυναικών και των ομοφυλόφιλων καλύτερων φίλων τους μπορεί να είναι ανισορροπίες. Οι καλύτεροι φίλοι των ομοφυλόφιλων, στην οθόνη και στη ζωή, θεωρούνται συχνά ως συστήματα υποστήριξης περπατήματος, που παρέχουν ενθάρρυνση και άνεση όποτε είναι απαραίτητο. Έτσι νιώθει ο Ντιγουέιν για τη σχέση του με τη Λίζα. Αλλά η ιστορία τους εξακολουθεί να σταθμίζεται τελικά υπέρ της. Δεν γνωρίζουμε τίποτα για τον Dewayne εκτός της σχέσης του με τη Lisa, παρόλο που είναι φίλος με όλους στην ομάδα. Και όταν έρθει η ώρα για την κορυφαία διαμάχη τους μεταξύ τους, εμείς ως κοινό έχουμε πολύ λίγα να συνεχίσουμε. Τι έχασε ο Dewayne την περίοδο που υποστήριξε τη Lisa; Υπήρχε ρομαντική αγάπη στη ζωή του; Υπάρχει τώρα; Και γιατί χρειάστηκε μια τόσο ακραία κατάσταση για να το λύσουν αυτοί οι δύο;
Τελικά, Το Μαύρο υποφέρει από το ότι είναι λίγο πολύ κακομαγειρεμένο όσον αφορά τους χαρακτήρες και τα θέματά του. Αλλά η χημεία μεταξύ του καστ του Το Μαύρο και τα ελεύθερα αστεία κρατούν την ταινία στην επιφάνεια, ακόμα κι όταν γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι τα στοιχήματα δεν είναι τόσο υψηλά όσο θα μπορούσαν να είναι. Οι Byers, Gregg και X Mayo ξεχωρίζουν εδώ, χαρίζοντας στην ταινία το μεγαλύτερο γέλιο της τόσο λεκτικά όσο και με τη φυσική κωμωδία τους. Το ίδιο το ταμπλό του παιχνιδιού αισθάνεται κάπως ανεπαρκές, αλλά είναι αποτελεσματικό για να φτάσει αυτούς τους χαρακτήρες εκεί που πάνε. Το σημείο που φτάνουν δεν είναι ακριβώς εκεί που περιμένουμε, αλλά είναι μια διασκεδαστική διαδρομή, με αποτέλεσμα Το Μαύρο που ξεχωρίζει στις ταινίες κωμωδίας τρόμου που έχουν κυκλοφορήσει τα τελευταία χρόνια.
