Kami tahu persediaannya. Sekumpulan rakan semua bersetuju untuk bertemu di kabin di dalam hutan untuk masa berkualiti terpencil. Mereka semua bertemu di kolej tetapi mereka kini profesional yang mencapai usia 30-an. Jadi, apa kelainannya? Mereka semua berkulit hitam dan mereka berada di sana untuk meraikan Juneteenth, percutian untuk memperingati budak di Texas mengetahui bahawa mereka akhirnya bebas. Pada masa ini, profesional kulit hitam ini adalah contoh sejauh mana kita telah melangkah. Tapi, sekarang pun keputihan masih bahaya. Kabin yang mereka tinggali dimiliki oleh keluarga kulit putih, dan semua orang di sekeliling mereka di bandar berwarna putih. Ia adalah cerita seram, tetapi tidak seperti yang biasa kita lakukan. Kerana dalam cerita ini, tragedi disambut dengan komedi.
Mungkin itu cara yang terlalu serius untuk menggambarkan komedi seram, tetapi implikasinya Penghitaman adalah berat. Perayaan kebebasan menjadi perjuangan untuk terus hidup, dan tidak ada yang lebih hitam daripada menghadapi perkauman dengan humor. Jenis jenaka yang datang dengan mengetahui semua kemungkinan disusun terhadap anda, namun anda masih perlu meneruskan. Orang muda kulit hitam ini kelihatan mati di muka dan ketawa. Malah slogan filem itu — “Kita tidak boleh mati dahulu” — adalah laungan pertempuran yang suka bermain, mengakui cara genre seram cenderung untuk melupuskan kita dan memihak kepada wira kulit putih. Mereka tahu bahawa mereka tidak dijangka untuk bertahan, dan itulah sebabnya mereka perlu melakukannya.
Penghitaman filem, berdasarkan pusat komedi viral pendek dengan nama yang sama, melindungi watak-wataknya dengan kilauan meta-komen berkilat. Pengarah Tim Story, terkenal dengan kepimpinan kedai gunting rambut, menyelubungi kisah seram ini dalam ruang di mana jenaka mengalir dengan mudah dan kematian jarang datang. Ia tidak cukup Filem menakutkan, tetapi ia jauh berbeza daripada ketakutan yang kami alami dalam seram Hitam selepas itu Keluar. Baru-baru ini, Black horror tertumpu pada penderitaan yang suram, cuba meniru karya sulung pengarah Jordan Peele tetapi tanpa sebarang jenakanya. Penghitaman nampaknya merupakan tindak balas langsung terhadapnya.
Apabila Lisa (Antoinette Robertson), Dewayne (Dewayne Perkins), Allison (Grace Byers), Nnamdi (Sinqua Walls), King (Melvin Gregg), Shanika (X Mayo), dan Clifton (Jermaine Fowler) yang janggal tiba di kabin mereka untuk Perayaan Juneteenth, rakan mereka Morgan (Yvonne Orji) dan Shawn (Jay Pharoah) secara misteri tidak hadir. Mereka cuba mengabaikan kegelisahan mereka dengan melibatkan diri dalam permainan, dadah, dan yang paling ketara, drama rakan. Tetapi penulis skrip DeWayne Perkins dan Tracy Oliver mencari cara untuk menjadikan bahaya itu cukup peribadi untuk memaksa mereka bertindak. Ia datang dengan pengenalan bilik pelik, yang mengandungi permainan yang tidak pernah mereka dengar sebelum ini, The Blackening. Karikatur dengan wajah yang meniru imej perkauman yang dihitamkan gabus dan berbibir merah yang meresapi hiburan sejak Jim Crow duduk dengan jelas di papan permainan. Ia bercakap dengan suara yang ceria lagi mengancam, tidak bersimpati kepada pemainnya.
Pada mulanya, semua orang adalah permainan untuk cabaran. Kecerdasan genre mereka memberikan banyak humor. Filem ini berada pada tahap yang paling kukuh apabila mengakui bahaya yang wujud sebagai Hitam, dan bagaimana ia telah memaksa kita untuk lebih berhati-hati. Apabila kita sebagai orang kulit hitam menonton filem seram, kita selalu cenderung untuk menunjukkan betapa buruknya protagonis kulit putih membuat keputusan. Kami tidak akan berjalan terus ke dalam bahaya. Kami tidak akan mempercayai mana-mana orang yang mempunyai lencana. Dan yang paling penting, kami tidak akan mengorbankan diri kami untuk menyelamatkan mana-mana orang kulit putih. Watak-watak dalam Penghitaman jangan lakukan satu pun daripada perkara itu, bertindak pantas dan pragmatik dengan masa yang minimum untuk berasa takut dan bimbang tentang apa yang perlu mereka lakukan.
Di sebalik kritikan kaum yang wujud dalam filem itu, terdapat tumpuan yang kuat pada ketidaksamaan dalam persahabatan. Tetapi tema tidak benar-benar bersambung sebaik mungkin dengan cerita utama. Dalam kebanyakan slashers, watak-watak menjadi tersinggung apabila mereka bersendirian. Tetapi dalam Penghitaman semua orang adalah barisan yang bersatu, benar-benar selari antara satu sama lain secara lucu dan emosi jadi tidak ada banyak sebab untuk perubahan. Perpecahan besar dalam kumpulan rakan, sama ada jurang ekonomi yang semakin meningkat atau perselisihan intelektual tentang kaum dan politik, mungkin menarik untuk diterokai dalam suasana yang ngeri. Salah satu perkara hebat tentang filem pecahan Story kedai gunting rambut ialah bagaimana ia mempamerkan cara orang Kulit Hitam boleh tidak bersetuju dan terlibat dalam perbalahan hangat, sebelum akhirnya bersatu semula. Tetapi daripada meneroka cara kumpulan rakan tertentu boleh berkonflik dan tanpa disedari mewujudkan hierarki sosial, Penghitaman hanya berminat dengan dinamik antara dua ahli kumpulan — Dewayne dan Lisa.
Malangnya, konflik itu adalah bahagian paling lemah dalam filem itu. Idea di sebaliknya adalah idea yang menarik: hubungan antara wanita lurus dan kawan baik gay mereka boleh menjadi tidak seimbang. Kawan baik gay, di skrin dan dalam kehidupan, sering dilihat sebagai sistem sokongan berjalan kaki, memberikan galakan dan keselesaan apabila perlu. Beginilah perasaan Dewayne tentang hubungannya dengan Lisa. Tetapi jalan cerita mereka pada akhirnya masih memihak kepadanya. Kami tidak tahu apa-apa tentang Dewayne di luar hubungannya dengan Lisa, walaupun dia berkawan dengan semua orang dalam kumpulan itu. Dan apabila tiba masanya untuk hujah kemuncak mereka antara satu sama lain, kami sebagai penonton mempunyai sedikit perkara untuk diteruskan. Apa yang hilang Dewayne semasa dia menyokong Lisa? Adakah terdapat cinta romantis dalam hidupnya? Adakah ada sekarang? Dan mengapakah memerlukan situasi yang melampau untuk kedua-dua mereka menyelesaikannya?
akhirnya, Penghitaman menderita kerana agak kurang masak apabila bercakap tentang watak dan temanya. Tetapi kimia antara pelakon Penghitaman dan jenaka yang mengalir bebas mengekalkan filem itu, walaupun semakin jelas bahawa kepentingannya tidak setinggi yang boleh. Byers, Gregg dan X Mayo adalah yang menonjol di sini, memberikan filem itu dengan ketawa terbesarnya secara lisan dan komedi fizikal mereka. Papan permainan itu sendiri berasa agak kurang digunakan, tetapi ia berkesan untuk membawa watak-watak ini ke mana mereka pergi. Tempat mereka tiba bukanlah seperti yang kami jangkakan, tetapi ia adalah satu perjalanan yang menyeronokkan, yang menghasilkannya Penghitaman menjadi menonjol dalam filem komedi seram yang telah dikeluarkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
