Alam namin ang setup. Isang grupo ng mga kaibigan ang lahat ay sumang-ayon na magkita sa isang cabin sa kakahuyan para sa hiwalay na oras ng kalidad. Nagkakilala silang lahat noong kolehiyo ngunit mga propesyonal na sila ngayon na nasa edad 30. So, ano ang twist? Lahat sila ay Black at nandoon sila para ipagdiwang ang Juneteenth, isang holiday para gunitain ang mga alipin sa Texas na nalaman na sa wakas ay malaya na sila. Sa kasalukuyan, ang mga Black na propesyonal na ito ay isang halimbawa kung gaano kalayo na ang narating natin. Pero, hanggang ngayon, panganib pa rin ang kaputian. Ang cabin na kanilang tinutuluyan ay pag-aari ng isang puting pamilya, at lahat ng nakapaligid sa kanila sa bayan ay puti. Ito ay isang horror story, ngunit hindi ito tulad ng nakasanayan natin. Dahil sa kwentong ito, ang trahedya ay sinasalubong ng komedya.
Marahil iyon ay isang napakaseryosong paraan upang ilarawan ang isang horror comedy, ngunit ang mga implikasyon ng Ang Pagdidilim ay mabigat. Ang isang pagdiriwang ng kalayaan ay nagiging isang laban para sa kaligtasan, at wala na talagang mas itim kaysa sa pagharap sa rasismo na may katatawanan. Ang uri ng katatawanan na kasama ng pag-alam na ang lahat ng mga posibilidad ay nakasalansan laban sa iyo, ngunit kailangan mo pa ring magpatuloy. Ang mga batang Itim na ito ay mukhang kamatayan sa mukha at tumatawa. Maging ang tagline ng pelikula — “We can’t all die first” — ay isang mapaglarong battle cry, na kinikilala ang paraan ng horror genre na may posibilidad na itapon tayo pabor sa mga puting bayani. Alam nila na hindi sila inaasahang mabubuhay, at iyon ang dahilan kung bakit kailangan nila.
Ang Pagdidilim pelikula, batay sa viral na Comedy Central short ng parehong pangalan, pinoprotektahan ang mga karakter nito na may makintab na ningning ng meta-komentaryo. Direktor Tim Story, pinakamahusay na kilala para sa helming barberya, ibinalot ang nakakatakot na kwentong ito sa isang espasyo kung saan madaling dumaloy ang mga biro at bihirang dumating ang kamatayan. Ito ay hindi lubos Nakakatakot na pelikula, ngunit ito ay malayo sa pangamba na naranasan namin sa Black horror pagkatapos ng Labas. Kamakailan, ang Black horror ay nakasentro sa malungkot na pagdurusa, sinusubukang gayahin ang gawa ng directorial debut ni Jordan Peele ngunit walang anumang katatawanan nito. Ang Pagdidilim parang direktang tugon niyan.
Nang dumating sina Lisa (Antoinette Robertson), Dewayne (Dewayne Perkins), Allison (Grace Byers), Nnamdi (Sinqua Walls), King (Melvin Gregg), Shanika (X Mayo), at ang awkward na si Clifton (Jermaine Fowler) sa kanilang cabin para sa Juneteenth celebrations, ang kanilang mga kaibigan na si Morgan (Yvonne Orji) at si Sharona ay absent. Sinusubukan nilang huwag pansinin ang kanilang pagkabalisa sa pamamagitan ng paglubog sa kanilang sarili sa mga laro, droga, at higit sa lahat, drama ng kaibigan. Ngunit ang mga tagasulat ng senaryo na sina DeWayne Perkins at Tracy Oliver ay nakahanap ng paraan upang gawing personal ang panganib upang mapilitan silang kumilos. Ito ay kasama ng pagpapakilala ng isang kakaibang silid, na naglalaman ng isang laro na hindi pa nila narinig, The Blackening. Isang karikatura na may mukha na ginagaya ang nakaitim na cork, namumulang labi na mga racist na larawan na tumatagos sa entertainment dahil kitang-kitang nakaupo si Jim Crow sa game board. Nagsasalita ito sa isang masayahin ngunit nagbabantang boses, hindi nakikiramay sa mga manlalaro nito.
Sa una, lahat ay laro para sa hamon. Ang kanilang genre savviness ay nagbibigay ng maraming katatawanan. Ang pelikula ay nasa pinakamalakas kapag kinikilala ang likas na panganib ng pagiging Itim, at kung paano ito pinilit sa amin na maging mas maingat. Kapag kami bilang mga Black na tao ay nanonood ng mga horror movies, palagi kaming may posibilidad na ituro kung gaano hindi maganda ang mga puting protagonist na gumagawa ng mga desisyon. Hindi tayo basta-basta lalakad sa panganib. Hindi kami magtitiwala sa sinumang tao na may badge. At higit sa lahat, hindi namin isasakripisyo ang aming sarili para iligtas ang sinumang puting tao. Ang mga karakter sa Ang Pagdidilim huwag gawin ang mga bagay na iyon, kumilos nang mabilis at pragmatically na may kaunting oras upang matakot at mabalisa tungkol sa kung ano ang kailangan nilang gawin.
Higit pa sa pagpuna sa lahi na likas sa pelikula, may matinding pagtutok sa hindi pagkakapantay-pantay sa loob ng pagkakaibigan. Ngunit ang mga tema ay hindi talaga kumonekta hangga't maaari sa pangunahing kuwento. Sa karamihan ng mga slasher, ang mga character ay nababaliw kapag sila ay nag-iisa. Ngunit sa Ang Pagdidilim lahat ay isang nagkakaisang prente, lubos na nagkakasundo sa isa't isa na nakakatawa at emosyonal kaya walang gaanong dahilan para sa pagbabago. Ang isang malaking lamat sa loob ng grupo ng magkakaibigan, ito man ay isang lumalagong paghahati sa ekonomiya o isang intelektwal na hindi pagkakasundo tungkol sa lahi at pulitika, ay maaaring maging nakakahimok na mag-explore sa isang horror setting. Isa sa mga magagandang bagay tungkol sa breakout na pelikula ng Story barberya ay kung paano ito ipinakita ang paraan ng mga Black na maaaring hindi sumang-ayon at makakuha ng mainit na pagtatalo, bago magsama-sama muli. Ngunit sa halip na tuklasin ang mga paraan kung paano maaaring magkasalungat ang ilang grupo ng kaibigan at hindi nila alam na lumikha ng isang panlipunang hierarchy, Ang Pagdidilim ay tanging interesado sa dynamic sa pagitan ng dalawang miyembro ng grupo — sina Dewayne at Lisa.
Sa kasamaang palad, ang kontrahan na iyon ay ang pinakamahina na bahagi ng pelikula. Ang ideya sa likod nito ay isang nakakahimok na isa: ang mga relasyon sa pagitan ng mga tuwid na babae at kanilang mga gay na matalik na kaibigan ay maaaring hindi balanse. Ang mga gay na matalik na kaibigan, sa screen at sa buhay, ay madalas na nakikita bilang mga walking support system, na nagbibigay ng panghihikayat at kaginhawaan kung kinakailangan. Ganito ang pakiramdam ni Dewayne sa relasyon nila ni Lisa. Ngunit ang kanilang storyline ay natimbang pa rin sa kanyang pabor. Wala kaming alam tungkol kay Dewayne sa labas ng relasyon nila ni Lisa, kahit na kaibigan niya ang lahat sa grupo. At pagdating ng panahon para sa kanilang climactic argument sa isa't isa, kami bilang isang madla ay may napakakaunting magpatuloy. Ano ang nawala kay Dewayne sa panahon ng pagsuporta niya kay Lisa? May romantic love ba sa buhay niya? meron na ba ngayon? At bakit kinailangan ng matinding sitwasyon para ayusin ng dalawang ito?
Sa huli, Ang Pagdidilim naghihirap mula sa pagiging masyadong kulang sa luto pagdating sa mga karakter at tema nito. Pero ang chemistry ng cast ng Ang Pagdidilim at ang malayang pagbibiro ay nagpapanatili sa pelikula na nakalutang, kahit na nagiging mas malinaw na ang mga pusta ay hindi kasing taas ng kanilang makakaya. Sina Byers, Gregg at X Mayo ang mga standouts dito, na nagbibigay sa pelikula ng pinakamalaking tawa nito kapwa sa salita at sa kanilang pisikal na komedya. Ang game board mismo ay parang hindi gaanong ginagamit, ngunit epektibo ito sa pagkuha ng mga character na ito kung saan sila pupunta. Kung saan sila dumating ay hindi masyadong kung saan namin inaasahan, ngunit ito ay isang masayang biyahe sa parehong paraan, na nagreresulta Ang Pagdidilim pagiging standout sa horror comedy movies na ipinalabas nitong mga nakaraang taon.
