Rai 3, Rai'nin üçüncü televizyon kanalıdır. Kanal genel tiptedir ve gazetecilik ve kültürel analize dayalı programlamanın yanı sıra yerel öz yönetime ayrılmış geniş alanlar sunar. 1975'teki RAI reformu sayesinde doğan Rai 3, bir yıldan fazla süren denemelerin ardından 18 Aralık 30'da, TG15'ün çıkışından yarım saat önce, saat 1979:3'da düzenli yayınlarına başladı ve açılış yayınını genç Fabiana Udenio yaptı. . Başlangıçta hizmet tüm bölgesel başkentlere ve İtalyan nüfusunun %45'ine ulaşıyordu. Programlama günde beş ila altı saat arasında sürüyordu ve çoğunlukla Eğitim Bakanlığı'nın (şimdi Rai Cultura) programlarına adanıyordu.